Peristiwa 1 Mei

Disebabkan hari ini kita cuti Hari Pekerja, jadi di sini saya nak bagitahu sikit tentang sejarah 1 May. Tarikh ni adalah sangat penting dalam sambutan kebudayaan yang biasa diraikan oleh orang Eropah.

Bila saya tanya orang apa yang meraka faham pasal 1 May, meraka akan jawab 1 Mei ni “Hari bonus” untuk semua pekerja seduania. Yang mana semua pekerja berhak untuk dapat berehat dari dunia pekerjaan dan isi masa lapang untuk menikmati kehidupan. 

Tapi takkan la dalam masa setahun, pekerja dapat cuti satu hari je? Mana logic.

Walaupun hari tersebut kita cuti, ini bukanlah bermaksud Hari Pekerja adalah hari untuk memberi rehat kepada pekerja.

Permulaan kisah 

Pada tahun 1880-an, Amerika mengamalkan satu system yang dikenali sebagai system ekonomi ‘laissez faire’ pada zaman Gilded Age(1865-1900). Yang mana kerajaan tidak masuk campur dengan hal urusan ekonomi. Disebabkan amalan ini, industri mereka berkembang pesat dan Amerika menjadi ekonomi terbesar di dunia.

Dalam era itu juga, sambutan ‘May Day’ ini wujud disebabkan mogokan para pekerja yang dipaksa untuk berkerja 12-14 jam sehari, malah ada yang sampai 16 jam sehari! Tanpa cuti. Buruh kanak-kanak adalah perkara biasa sebab tiada undang-undang yang mewajibkan kanak-kanak bersekolah.

Konflik berlaku antara para kapitalis dan pekerja, dan konflik tersebut dipanggil Peristiwa Haymarket (Haymarket Afair) pada 3-4 Mei 1886.

Pada tahun 1888, 2 tahun selepas mogokan tersebut, Persatuan Buruh Amerika (American Federation of Labor) menjadikan 1 Mei sebagai tarikh peringatan.

Tarikh 1 Mei telah ditetapkan sebagai Hari Pekerja Antarabangsa oleh Gabungan Socialis Sedunia pada tahun 1889.

Teddy Roosevelt (1901-1909) pula telah menetapkan waktu bekerja selama 8 jam sehari sahaja dan mengharamkan buruh kanak-kanak, serta mengenakan kawalan undang-undang ke atas syarikat-syarikat besar.

Di Malaysia, Hari Pekerja masih lagi belum diiktiraf sehinggalah Tun Dr. Ismail, Timbalan Perdana Menteri pada ketika itu mengumumkan 1 Mei sebagai Hari Pekerja dan cuti umum pada tahun 1972.

Ini sebab sebelum tu, idea sambutan Hari Pekerja ni ditentang habis habisan oleh kerajaan yang pada ketika itu mengamalkan ekonomi laissez faire. Mereka bimbang 1 Mei ni akan ‘ditunggang’ oleh golongan kiri (sosialis dan komunis).

Di bawah adalah keratan akhbar Berita Harian 25 Febuari 1960.

Hal ini kerana Tun Abdul Razak (Perdana Menteri) telah didedahkan dengan idea-idea socialism, sewaktu menghadiri kuliah Harold Laski di London School of Economics dan menyertai Persatuan Fabian (Fabian Society) serta Parti Buruh (Labour Party).

Walaupun Tun Razak bukanlah seorang socialis, tapi idea sosialisme tentang keadilan social, kesamarataan dan hak buruh telah mempengaruhi halatuju pemerintahan beliau.

Jadi, cuti yang korang dapat ni bukanlah atas ihsan golongan kapitalis, tetapi perjuangan golongan buruh terdahulu untuk membela nasib mereka dan generasi mendatang.